تمتد ولاية مكناس على مساحة حوالي 1786 كم2، وهي واحدة من تسع عمالات مكونة لجهة فاس-مكناس حسب التقطيع الترابي الجديد لعام 2015.
وتضم ولاية مكناس، منذ 2003، عمالات مكناس المنزه ومكناس الإسماعيلية وتتشكل من 21 جماعة، 15 منها قروية.
تعتبر مدينة مكناس، مركز الولاية وأحد قطبي جهة فاس مكناس، واحدة من أربع مدن إمبراطورية في المغرب. بلغ عدد سكانها 835.695 نسمة حسب إحصاء عام 2014 (82.3٪ منهم حضريون و58.2٪ منهم تحت سن 35 سنة و64٪ منهم بين 15 و59 عاما)
حدودها الإدارية كما يلي:
- عمالة سيدي قاسم في الشمال
- عمالة مولاي يعقوب في الشمال الشرقي
- عمالة الحاجب في الجنوب والجنوب الشرقي
- عمالة الخميسات في الغرب
- عمالة سيدي سليمان في الشمال الغربي
تحتل ولاية مكناس موقعا جغرافيا استراتيجيا، فهي تقع بين مجموعتين جبليتين مكونتين من مقدمة جبال الريف والأطلس المتوسط الغربي، وفي ملتقى المحاور الطرقية الكبرى للمملكة من طرق وطنية وجهوية وطرق سيارة وخطوط للسكة الحديدية التي تربط مراكش ووجدة.
على المستوى الفلاحي، تتمتع ولاية مكناس بإمكانيات هامة، بتوفرها على ثلاثة أنواع من المناطق تتيح فرصا متعددة للنشاط الفلاحي:
- المنطقة الجبلية بما في ذلك مقدمة جبال الريف
- منطقة الهضاب التي تضم الهضبة الوسطى لمكناس-سايس
- المنطقة السهلية والتي تضم منطقة عين جامع، والجزء الأوسط من أخدود جنوب الريف، وسهل مجاط
على المستوى الصناعي، تتوفر ولاية مكناس على أربع مناطق صناعية بكل من سيدي بوزكري، والبساتين، ومجاط وأكروبوليس التي تعد أكبرها وأفضلها تجهيزا.
هذا، ولا تزال الحرف اليدوية من بين القطاعات الرئيسية الموفرة لمناصب الشغل على مستوى ولاية مكناس، حيث شغلت 24.541 شخصًا في عام 2013. وتوجه منتوجها كله تقريباً نحو السوق الوطنية.
فيما يتعلق بالتعليم العالي، استقبلت مؤسسات جامعة مولاي إسماعيل بولاية مكناس 35.923 طالبا، 45.7٪ منهم إناث، خلال العام 2011-2012.